Par un masseur-kinésithérapeute du sport

Épaule du nageur, épaule du lanceur : quels exercices faire pour tenir la saison sans se pincer ?

Relu par Charles Bessette, masseur-kinésithérapeute du sport — mis à jour le 11 octobre 2026

Vous voulez nager vos longueurs, servir, lancer ou smasher sans cette épaule qui pince en haut du geste et qui réveille la nuit. Voici les cinq exercices que je donne en premier aux nageurs et aux lanceurs : le renforcement des rotateurs externes et des abaisseurs de l’épaule, et surtout la proprioception des stabilisateurs de l’omoplate, qui préviennent les troubles musculo-squelettiques de l’épaule et améliorent la précision et la force du geste. Léger et souvent, jamais dans la douleur, sans matériel, en vidéo.

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Pourquoi l’épaule du nageur et du lanceur finit par se pincer

La douleur en haut du bras au passage du bras au-dessus de la tête, le pincement sur le service, le lancer ou le crawl, l’épaule qui chauffe après la séance et qui réveille quand on dort dessus. Chez le nageur et le lanceur, l’épaule répète le même geste des milliers de fois, toujours au-dessus de la tête, toujours dans le même sens, et finit par se pincer.

Ce que personne ne vous explique, c’est que l’épaule ne se pince pas parce qu’elle est faible : elle se pince parce qu’elle est déséquilibrée. Des milliers de gestes vers l’avant et vers le bas renforcent les muscles qui tirent la tête de l’humérus vers le haut et l’avant, les rotateurs internes et les pectoraux, et laissent de côté ceux qui la recentrent, les rotateurs externes et les abaisseurs. Et quand l’omoplate ne suit pas le bras parce que ses stabilisateurs ne la tiennent pas, le tendon se coince sous l’acromion à chaque passage. Le vilain, c’est le volume de gestes posé sur une épaule qui n’a jamais été rééquilibrée.

Si rien ne change, c’est le conflit sous-acromial qui s’installe, la tendinite du sus-épineux, la bourse qui s’enflamme, et des semaines sans nager ni lancer. Alors que le rééquilibrage de l’épaule se travaille sans matériel, léger et souvent, jamais dans la douleur, pour tenir la saison.

Charles Bessette, masseur-kinésithérapeute du sport

Depuis dix ans, je soigne les gens grâce aux exercices

Vous n’avez pas besoin d’un corps parfait pour aller mieux : vous avez besoin des bons exercices. Je suis kinésithérapeute du sport et préparateur physique depuis plus de dix ans, et c’est avec eux que je soigne mes patients. J’ai passé ces années à chercher les exercices réellement efficaces contre les douleurs du corps, et j’en ai tiré la méthode PhysioWork, construite sur les trois stabilisateurs du corps pour prévenir les douleurs les plus fréquentes. J’en ai fait une méthode de cours collectifs, une formation pour les coachs, et une application accessible à tout le monde.

Votre plan en 3 étapes

  1. Faites les 5 exercices ci-dessous, léger et souvent. Le papillon à genoux pour replacer l’omoplate avec le trapèze moyen et inférieur, le travail des dentelés en position de pompe pour l’omoplate qui suit le bras, le croisement des chaînes allongé pour la rotation externe sur une épaule déchargée, le papillon en Physiolift pour la proprioception de l’omoplate sur une jambe, et le croisement des chaînes en flying dog pour le tirage du nageur. Chez vous, sans matériel, jamais dans la douleur.
  2. Passez au niveau suivant dans l’app. Ouvrez PhysioWork, choisissez l’objectif « Épaule du nageur / lanceur » : l’app rééquilibre l’articulation, avec le renforcement des rotateurs externes et des abaisseurs, et surtout la proprioception des stabilisateurs de l’omoplate, qui préviennent les troubles musculo-squelettiques de l’épaule et améliorent la précision et la force du geste, et vous fait progresser du sol aux appuis instables.
  3. Léger et souvent, jamais dans la douleur. Sur chaque exercice, les omoplates restent plaquées vers le bas et le milieu du dos pendant que les bras bougent : c’est le réflexe qui, en haut du geste, empêche le tendon de se coincer. Et la règle qui fait tenir la saison : une épaule de nageur ou de lanceur se renforce avec de petites charges, souvent, et s’arrête dès que ça pince.

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Les 5 exercices de prévention de l’épaule du nageur et du lanceur, sans matériel

Niveau 3RenforcementSans matérielÀ genou

Exercice 1 — Papillon à genoux

  • Stabilise la posture et le haut du corps
  • Renforce les muscles du dos
  • Stabilise le centre
  • Renforce la nuque
  • Améliore la coordination des épaules

Position de départ : À genoux, avec un écartement de la largeur des épaules, les pieds au sol (même écartement) en flexion dorsale, et en charge sur les orteils. Rentrer le nombril pour contracter le transverse. Le bassin, la colonne lombaire, dorsale et cervicale et la tête sont alignés en position neutre. Les bras sont en position Physio 1, dans le plan frontal, les épaules à 30° d’abduction et les paumes de mains tournées vers l’avant. Les omoplates plaquées vers le bas et le milieu du dos.

Exercice : Initiation du mouvement : pencher le buste en avant par une flexion de hanche en maintenant l’alignement de la colonne vertébrale. Inspiration : passer les bras en position Physio 2 avec les bras dans le plan frontal du corps, les épaules à 150° d’abduction, les coudes en extension et les paumes de main tournées vers l’avant. Prêter une attention particulière à maintenir les omoplates plaquées vers le bas et l’intérieur du dos. Expiration : ramener les bras à 30° d’abduction pour les placer en position Physio 1.

Exécution : recommencer 10 fois l’exercice puis relâcher.

Pourquoi cet exercice ici : Replacer l’omoplate : à genoux, buste penché, les bras s’ouvrent et se referment pendant que les omoplates restent plaquées vers le bas et le milieu du dos. C’est le trapèze moyen et le trapèze inférieur qui travaillent, les muscles qui ramènent l’omoplate à sa place et que les milliers de gestes vers l’avant ont fait oublier.

Niveau 3MobilitéSans matérielPosition pompe

Exercice 2 — Travail des dentelés en position de pompe

  • Renforce les abdominaux et la taille
  • Stabilise la posture et le haut du corps
  • Tonifie les bras et la poitrine
  • Stabilise le centre
  • Renforce les fléchisseurs de hanche

Position de départ : Face au sol, sur les mains à l’aplomb des épaules et sur les orteils, les deux pieds écartés de la largeur des épaules, les coudes en extension. Aligner la tête, la colonne cervicale, dorsale, lombaire et le bassin en position neutre, les hanches à 0° d’extension et les genoux en extension complète. Rentrer le nombril pour contracter le transverse. Abaisser les épaules vers les hanches et repousser le sol avec les mains pour protéger les épaules.

Exercice : Mise en place : en position de pompes, coudes tendus, le corps aligné des chevilles à la tête. sur le temps expiratoire, pousser sur les mains pour faire monter la cage thoracique entre les omoplates. Inspiration : redescendre lentement la cage thoracique sur le temps inspiratoire.

Exécution : 20 répétitions. Version facile : avec les genoux au sol si c’est trop difficile.

Pourquoi cet exercice ici : Le grand dentelé, le muscle qui plaque l’omoplate sur les côtes et la fait suivre le bras vers l’avant : en position de pompe, coudes tendus, la cage thoracique monte et descend entre les omoplates. C’est la protraction contrôlée de l’omoplate, le geste du nageur au moment de la prise d’eau, sans que l’épaule monte.

Niveau 3RenforcementSans matérielDécubitus latéral

Exercice 3 — Croisement des chaînes allongé sur le côté

  • Renforce les abdos obliques et la taille
  • Stabilise les hanches et les genoux
  • Stabilise la posture et le haut du corps
  • Stabilise le centre
  • Renforce le côté du bas du dos

Position de départ : En décubitus latéral sur le côté gauche, le bras droit le long du corps. La colonne lombaire en position neutre. Les omoplates fixes vers le bas et l’intérieur du dos. Placer l’avant bras droit sous la tempe pour reposer la tête.

Exercice : Initiation du mouvement : lever le bras tendu dans le plan frontal à 45° d’abduction d’épaule ainsi que la jambe gauche tendue à 45° d’abduction de hanche. La rotation de la hanche gauche est neutre et la cheville est pointée en flexion plantaire. L’épaule est en légère rotation latérale pour mettre la paume de main vers l’avant et le pouce vers le bas, L’omoplate gauche est plaquée en direction des fesses et du milieu du dos. Le regard est tourné vers la main gauche. Inspiration : le bras gauche par en arrière par une extension de l’épaule. Le regard suit la main gauche. Dans le même temps, la jambe descend en avant par une flexion de hanche. Expiration : le bras gauche descend par une flexion de l’épaule en décrivant un arc de cercle avec la main gauche. Le regard suit la main gauche. La jambe gauche fait une abduction extension pour décrire un arc de cercle avec le pied gauche. Celui-ci termine sa course en arrière par une adduction et extension de la hanche. (en cas de prothèse de hanche, limiter l’extension et l’adduction hanche et placer le pieds en ouverture par une rotation latéral de hanche en cas de prothèse de hanche.).

Exécution : 15 répétitions sans relâcher le transverse et en maintenant l’alignement du bassin de la colonne et de la tête.

Pourquoi cet exercice ici : La rotation externe de l’épaule, sur une épaule déchargée : allongé sur le côté, le bras part en arc de cercle vers l’arrière, paume vers l’avant, omoplate plaquée. Ce sont les rotateurs externes qui travaillent, ceux qui recentrent la tête de l’humérus et que le crawl et le lancer n’entraînent jamais, avec la jambe opposée pour la coordination.

Niveau 4RenforcementSans matérielDebout, sur une jambe

Exercice 4 — Papillon en Physiolift

  • Stabilise la posture et le haut du corps
  • Stabilise les hanches et les genoux
  • Stabilise le centre
  • Muscle les épaules et le milieu du dos
  • Améliore l’équilibre sur une jambe

Position de départ : Debout, la colonne lombaire, dorsale, cervicale et la tête alignées en position neutre. Rentrer le nombril pour contracter le transverse. Garder les bras le long du corps dans le plan frontal, paume des mains tournées vers l’avant. Les omoplates sont fixées vers le bas et l’intérieur du dos. Basculer le poids de son corps sur le pied droit et soulever le pied gauche.

Exercice : Passage en Physiolift : se pencher en avant par une flexion de hanche, en maintenant l’alignement de la colonne et de la tête. Garder la jambe gauche tendue et le pied en flexion plantaire dans l’alignement du tronc et descendre le buste jusqu’à arriver à l’horizontalité du tronc et de la jambe gauche. Garder le bassin dans le plan frontal sans ouvrir la hanche droite (qui serait la manière la plus fréquente de ne pas bien faire cet exercice). En Physiolift, le buste à l’horizontale. Inspiration : passer les bras en position Physio 2, dans le plan frontal du corps, les épaules à 150° d’abduction, les coudes en extension et les paumes de main tournées vers l’avant, en maintenant les omoplates plaquées vers le bas et l’intérieur du dos. Expiration : ramener les bras à 30° d’abduction pour les placer en position Physio 1.

Exécution : recommencer 10 fois l’exercice puis relâcher.

Pourquoi cet exercice ici : La proprioception de l’omoplate : les bras tendus s’ouvrent en grand pendant que les omoplates restent plaquées, sur une jambe, buste penché. C’est l’omoplate qui apprend à tenir le bras en ouverture, la position du bras au-dessus de la tête, avec tout le corps qui doit s’équilibrer en même temps.

Niveau 4RenforcementSans matérielÀ quatre pattes

Exercice 5 — Croisement des chaînes dorsales en flying dog

  • Renforce les muscles du dos
  • Renforce les fessiers
  • Stabilise le centre
  • Stabilise la posture et le haut du corps
  • Améliore la posture du haut du dos

Position de départ : À quatre pattes, les mains à l’aplomb des épaules, les genoux et les mains écartés de la largeur des épaules. La colonne lombaire en position neutre, la tête alignée avec le reste de la colonne. Fixer les omoplates vers le bas et le milieu du dos durant tout l’exercice. Rentrer le nombril pendant tout le temps de l’exercice pour contracter le transverse.

Exercice : Initiation du mouvement : lever le bras droit et la jambe gauche. Le pied est pointé en flexion plantaire, le genou en extension complète et la hanche en rotation neutre. Le bras est tendu, la main ouverte, paume vers l’intérieur et pouce vers le haut. Expiration : amener la main droite vers la gauche et le bas en dessinant un arc de cercle par une adduction extension de l’épaule, jusqu’à ce que la main touche le sol devant soi à gauche, le coude tendu. Dans le même temps, porter le pied gauche vers le bas et l’intérieur par une adduction et une flexion de hanche. Inspiration : revenir en position de départ par une flexion et abduction de l’épaule et une extension abduction de la hanche, toujours en dessinant un arc de cercle. Expiration : continuer l’arc de cercle de la main droite sur la droite et vers le bas par une abduction et extension de l’épaule, et continuer l’arc de cercle de la jambe en posant le pied gauche sur le sol à gauche par une abduction et flexion de hanche. Inspiration : revenir en position de départ par une flexion et adduction de l’épaule et une extension adduction de la hanche, toujours en dessinant un arc de cercle.

Exécution : recommencer 5 fois l’exercice, puis faire le même exercice en inversant la position d’initiation du mouvement.

Pourquoi cet exercice ici : Le tirage du nageur : à quatre pattes, le bras tendu dessine un arc de cercle pendant que la jambe opposée fait le même geste, l’omoplate plaquée et le dos neutre. C’est la chaîne postérieure, le dos, les fessiers et l’omoplate, qui apprend à porter le bras depuis le tronc, au lieu de laisser l’épaule tirer seule.

Dose conseillée : enchaînez les 5 exercices à la suite, 2 à 3 tours, 4 à 5 fois par semaine, avant la séance en version courte ou les jours de repos ; léger et souvent, jamais dans la douleur : si un exercice pince, réduisez l’amplitude, et si ça pince encore, passez au suivant.

Ces 5 exercices sont un début, pas une progression

Une routine, même bien construite, cesse de faire effet dès que le corps s’y habitue. Ce qui fait tenir une épaule toute une saison, c’est l’enchaînement : des routines qui se suivent, qui renforcent les rotateurs externes et les abaisseurs par petites charges, souvent, et qui passent la proprioception de l’omoplate du sol au Swiss Ball et au Balance Pad. Une poignée de vidéos ne peut pas faire ça. L’application, oui.

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Pourquoi ces exercices protègent l’épaule du nageur et du lanceur

Chez le nageur et le lanceur, l’épaule répète le même geste des milliers de fois et finit par se pincer. La prévention rééquilibre l’articulation : on renforce les rotateurs externes, qui recentrent la tête de l’humérus, et les abaisseurs, qui l’empêchent de monter sous l’acromial à chaque passage du bras au-dessus de la tête. Ce sont les muscles que le volume de nage ou de lancer n’entraîne jamais, et qui manquent à toutes les épaules qui pincent.

Et surtout, on travaille la proprioception des stabilisateurs de l’omoplate, l’un des trois stabilisateurs de la méthode : une omoplate plaquée vers le bas et le milieu du dos, qui suit le bras sans monter, c’est une épaule qui ne se coince pas. Les stabilisateurs de l’omoplate préviennent les troubles musculo-squelettiques de l’épaule et améliorent la précision et la force du geste, parce qu’un bras porté par une omoplate stable est un bras qui transmet la force du tronc.

On travaille léger et souvent, jamais dans la douleur, pour tenir la saison : l’épaule du nageur et du lanceur se rééquilibre par de petites charges répétées, pas par de la force, et un exercice qui pince est un exercice qu’on réduit. Dans cet ordre, le geste redevient précis, fort, et indolore.

Ce que dit la recherche

Lancer, smasher, servir ou nager : dans ces sports, l’épaule répète le même geste, bras au-dessus de la tête, souvent à grande vitesse. Une revue de 2022 consacrée aux sports de bras levé a cherché ce qui augmente le risque de blessure. Elle retrouve un niveau de preuve modéré pour trois facteurs sur lesquels on peut agir : la force des muscles qui font tourner l’épaule, le mouvement de l’omoplate et la pratique d’un programme de prévention. Ces programmes réduisent le risque de blessure de l’épaule, avec un niveau de preuve modéré [1].

Chez des sportifs sans douleur, un mouvement perturbé de l’omoplate, appelé dyskinésie, est associé à un risque de douleur d’épaule plus élevé d’environ 43 % [2]. Ce signe n’agit pourtant pas seul : d’autres études ne retrouvent pas de lien aussi net, et on l’observe chez beaucoup de sportifs qui n’ont pas mal [3]. Il oriente le travail, il ne pose pas un diagnostic.

Le but n’est pas de figer l’omoplate. Bras levé, elle doit tourner vers le haut, avec une participation normale du trapèze supérieur [4]. On cherche une omoplate qui bouge librement tout en restant contrôlée. Les stabilisateurs de l’omoplate travaillent longtemps à faible intensité, ce qui oriente leur entraînement vers l’endurance et la coordination plus que vers la force maximale.

Pour choisir les exercices, la méthode privilégie ceux qui font travailler les trapèzes moyen et inférieur davantage que le trapèze supérieur. D’après des mesures réalisées sur des épaules saines, les exercices pratiqués allongé sur le côté sont favorables de ce point de vue [5]. Ce repère complète l’observation du geste, il ne la remplace pas.

Une épaule qui « pince » déjà se travaille sans douleur, en réduisant l’amplitude si besoin. Demandez un avis médical si la douleur augmente au fil des séances, persiste, descend dans le bras, ou s’accompagne d’une perte de force ou de fourmillements.

Sources

  1. Hoppe MW, Brochhagen J, Tischer T, Beitzel K, Seil R, Grim C. Risk factors and prevention strategies for shoulder injuries in overhead sports: an updated systematic review. J Exp Orthop. 2022;9(1):78. doi:10.1186/s40634-022-00493-9
  2. Hickey D, Solvig V, Cavalheri V, Harrold M, McKenna L. Scapular dyskinesis increases the risk of future shoulder pain by 43% in asymptomatic athletes: a systematic review and meta-analysis. Br J Sports Med. 2018;52(2):102-110. doi:10.1136/bjsports-2017-097559
  3. Hogan C, Corbett JA, Ashton S, Perraton L, Frame R, Dakic J. Scapular dyskinesis is not an isolated risk factor for shoulder injury in athletes: a systematic review and meta-analysis. Am J Sports Med. 2021;49(10):2843-2853. doi:10.1177/0363546520968508
  4. Phadke V, Camargo PR, Ludewig PM. Scapular and rotator cuff muscle activity during arm elevation: a review of normal function and alterations with shoulder impingement. Rev Bras Fisioter. 2009;13(1):1-9. doi:10.1590/S1413-35552009005000012
  5. Cools AM, Dewitte V, Lanszweert F, Notebaert D, Roets A, Soetens B, Cagnie B, Witvrouw EE. Rehabilitation of scapular muscle balance: which exercises to prescribe? Am J Sports Med. 2007;35(10):1744-1751. doi:10.1177/0363546507303560

Ce qui change quand l’omoplate suit le bras

Des longueurs sans le pincement à la prise d’eau, un service et un lancer qui partent du tronc avec une épaule qui ne chauffe plus, des nuits sans se réveiller sur l’épaule, et une saison qu’on finit. Et un geste plus précis et plus fort, parce que l’omoplate porte enfin le bras. Ce n’est pas une promesse de ne jamais se blesser : c’est ce que font des rotateurs externes entraînés et une omoplate stable, léger et souvent.

Vos questions sur l’épaule du nageur et du lanceur

Mon épaule pince déjà : puis-je faire ces exercices ?

Si la douleur persiste au repos ou la nuit, consultez d’abord. Si elle n’apparaît qu’en haut du geste, les cinq exercices sont faits pour ça, à condition de ne jamais travailler dans la douleur : réduisez l’amplitude de ce qui pince, gardez ce qui ne pince pas, et réduisez le volume de nage ou de lancer le temps que l’omoplate reprenne sa place. L’épaule se rééquilibre léger et souvent, pas en forçant.

Pourquoi des exercices sans charge alors que je dois renforcer l’épaule ?

Parce que les muscles qui manquent, les rotateurs externes, les abaisseurs et les stabilisateurs de l’omoplate, sont de petits muscles qui se renforcent par de petites charges répétées, et qui disparaissent dès que la charge est lourde au profit des gros muscles qui tirent l’épaule vers le haut. Léger et souvent, c’est la seule façon de les entraîner. L’app ajoute ensuite les appuis instables, pas les kilos.

Ces exercices valent-ils pour le tennis, le volley et le handball ?

Oui : tout geste répété au-dessus de la tête, le service, le smash, le tir, le lancer, le crawl, le papillon, use l’épaule de la même façon, en la déséquilibrant vers l’avant et vers le haut. Les cinq exercices rééquilibrent l’articulation quel que soit le sport, et l’omoplate stable améliore la précision et la force du geste dans tous.

Combien de temps avant de sentir la différence ?

Quelques semaines, à raison de quatre à cinq fois par semaine, en version courte : c’est la fréquence qui compte, pas la durée. L’omoplate reprend sa place vite quand on la sollicite tous les jours, et le pincement diminue à mesure que les rotateurs externes et les abaisseurs recentrent l’épaule. Si rien ne change après six semaines, faites examiner l’épaule.

Quand faut-il consulter plutôt que faire des exercices ?

En cas de douleur d’épaule qui persiste au repos ou la nuit, de perte de force brutale dans le bras, d’impossibilité de lever le bras, de douleur apparue d’un coup sur un lancer, de craquements douloureux ou d’instabilité, ou de douleur qui s’aggrave malgré la réduction du volume : consultez avant de reprendre. Ces exercices s’adressent à des sportifs sans blessure en cours, en prévention, pas à ces situations.

Commencez aujourd’hui, avant la prochaine séance

Cinq exercices, dix minutes, zéro matériel. Faites-les quatre fois cette semaine, puis laissez l’app vous faire progresser.

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